Buzz Eugene Aldrin, Jr. is een voormalige Amerikaanse astronaut. Hij is de tweede mens die voet zette op de Maan. Aldrin vocht als gevechtspiloot in de Koreaanse oorlog.
Om zijn kennis van de hemelmechanica werd hij in 1963 door de NASA geselecteerd als astronaut. Zijn eerste ruimtevlucht vond plaats in 1966 met de missie Gemini 12, een vier dagen durende reis, samen met Jim Lovell.
Met Neil Armstrong en Michael Collins vloog Aldrin in 1969 met de Apollo 11-missie naar de Maan. Toen duidelijk werd dat Aldrin deel zou uitmaken van de missie, voerde hij achter de schermen een verbeten strijd met Neil Armstrong om de eerste stap op de Maan te mogen zetten. De beslissing van de NASA viel in zijn nadeel uit. Aldrin werd uiteindelijk de tweede mens ooit op de Maan op 20 juli 1969. In Europa was het toen een dag later.
Aldrin bleef met Armstrong 21 uur, 26 minuten en 21 seconden op de Maan, waarvan Aldrin ongeveer twee uur en vijftien minuten op het Maanoppervlak wandelde. De totale missie duurde acht dagen en drie uur.
Na zijn vlucht met de Apollo 11 nam Aldrin ontslag bij de NASA en in 1971 werd hij benoemd tot commandant van de Test Pilots School op Edwards Air Force Base.
Eind jaren zeventig was hij autodealer en verkocht hij Cadillacs. In zijn latere leven werd hij een groot pleitbezorger voor uitbreiding van het NASA-budget. Zo is hij voorstander van het op de planeet Mars vestigen van een ruimtestation met minimaal veertig tot zestig astronauten. Hij zou graag willen dat de eerste bemande landing op Mars tussen 2026 en 2035 een feit is.
Bron: https://nl.wikipedia.org/wiki/Buzz_Aldrin